سِرُّ القِناعِ الحَديدي

في عام ١٦٦٩، شقّت عربةٌ تحت حراسةٍ مُشدَّدة طريقها عبر جبال الألب الفرنسية حتى بلغت قلعة بِينيرول. في داخلها جلس سجينٌ لم يُسمَح لأحدٍ أن يرى وجهه. القناع الذي يغطّيه لم يكن من حديد — هذا ما صنعته الأساطير لاحقاً — بل من مخملٍ أسود. تسلّمه سجّانٌ يُدعى سان-مار، بأوامر مباشرة من لُوِيس الرابع عشر، أقوى ملوك أوروبا. التعليمات واضحة ومُرعبة: أبقِه حيّاً، وفِّر له الراحة، ولا تدع أحداً يعرف من يكون. أبداً.