دژ ناممکن هِرودیس

هِرودیس بزرگ از همه می‌ترسید. از سال ۳۷ پیش از میلاد پادشاه یهودیه بود — اما نه به خواست مردمش. سنای روم این عنوان را به او داده بود و لژیون‌های رومی با زور تاجش را بر سرش نگه داشته بودند. رعایایش از او متنفر بودند. او اَدومی بود، از خانواده‌ای که تنها یک نسل پیش به‌زور یهودی شده بود. با شاهدخت ماریامنه از دودمان سلطنتی حَشمونائیم ازدواج کرد تا مشروعیت پیدا کند. نتیجه نداد. سرانجام او را اعدام کرد — همراه با مادرش، پدربزرگش و دو پسر خودش از او. و روی همۀ این‌ها، کلئوپاترا ملکۀ مصر هم چشم به تمام قلمرواش دوخته بود.