رازِ نقابِ آهنین

سال ۱۶۶۹ میلادی، کالسکه‌ای تحت حفاظت شدید از میان کوه‌های آلپ فرانسه گذشت و به قلعه‌ی پینِرول رسید. درونش مردی نشسته بود که هیچ‌کس اجازه نداشت صورتش را ببیند. نقابی که بر چهره داشت از آهن نبود — این را بعدها افسانه‌ها ساختند — از مخمل سیاه بود. زندان‌بانش مردی بود به نام سَن‌مارس، و فرمانش مستقیم از لویی چهاردهم آمده بود؛ قدرتمندترین پادشاه اروپا. فرمان ساده بود و وحشتناک: زنده نگهش دار، در رفاه نگهش دار، و نگذار هیچ‌کس بفهمد کیست. هرگز.