Printemps 1973. Un archéologue britannique du nom de Robin Birley fouillait la boue noire et gorgée d'eau de Vindolanda — un fort militaire romain juste au sud du mur d'Hadrien, dans le nord de l'Angleterre. Il a repéré de fines lamelles de bois dans la vase et les a prises pour des chutes d'atelier. Puis il en a levé une vers la lumière. Des mots en latin y étaient tracés à l'encre, sur du bois de bouleau plus fin qu'une carte postale. Cette lamelle avait presque mille neuf cents ans. Et elle allait faire parler les morts.
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Couronnes et Conquêtes·2/2·1′
The place
Hadrian's Wall
Vindolanda — Voix du bout du monde
De fines lamelles de bois qui parlent après deux mille ans de silence
Late 1st to early 2nd century AD (c. AD 85-130)Hadrian's Wall
Morale de l'histoire
“Les découvertes historiques les plus marquantes ne sont pas toujours des trésors d'or ou des inscriptions monumentales — parfois ce sont les mots les plus ordinaires qui nous rappellent, à travers les millénaires, que nous avons toujours été les mêmes : des êtres qui ont besoin de chaleur, d'amitié et de quelqu'un avec qui fêter un anniversaire.”
Personnages
R
Robin BirleyA
Andrew BirleyC
Claudia SeveraS
Sulpicia LepidinaF
Flavius Cerialis (Prefect of the Ninth Cohort of Batavians)T
The unnamed soldier requesting socks and underpantsSource
Robin Birley, "Vindolanda: A Roman Frontier Fort on Hadrian's Wall" (2009); Alan K. Bowman, "Life and Letters on the Roman Frontier: Vindolanda and its People" (2003); Tab. Vindol. II 291 (Claudia Severa's birthday invitation); British Museum Vindolanda Tablets Online (vindolanda.csad.ox.ac.uk)