大聖堂を救った小説家

1820年代のパリ。ノートルダム大聖堂は、静かに死にかけていた。セーヌ川のほとりに600年そびえてきたこの大聖堂は、もはや見る影もなかった。フランス革命の嵐の中、暴徒たちはステンドグラスを叩き割り、聖書の人物を刻んだ28体の石像の首をはねた——フランス国王の像だと思い込んだのだ。大鐘は溶かされて砲弾に変わり、大聖堂は「理性の神殿」と名前を変えられた。1804年にナポレオンがここで戴冠式を行ったとき、ボロボロの壁を隠すためにタペストリーで覆い尽くさなければならなかったほどだ。