1916年、第一次世界大戦が2年目に入った頃。イギリス軍の従軍牧師デイヴィッド・レイルトンは、フランス・アルマンティエールの前線後方にある墓地を歩いていた。どこを見ても死者ばかりだった。ある一つの墓の前で、彼の足が止まった。十字架にはこう書かれていた——「無名のイギリス兵士」。名前も、階級も、故郷も、何もない。すべてを捧げて、泥の中に消えた一人の男。その光景はレイルトンの心に焼きつき、二度と消えなかった。
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王冠と征服·2/2·1′
The place
Westminster Abbey
名もなき戦士
イギリスで最も神聖な場所に、名前のない一人の兵士が王たちと共に眠る
1920年——第一次世界大戦の終結後Westminster Abbey
物語の教訓
“人の価値は名前や階級や肩書きでは決まらない——一人の無名の兵士が王たちの中に葬られ、国中で最も尊ばれる墓となった”
登場人物
無
無名戦士——第一次世界大戦で命を落とした身元不明のイギリス兵デ
デイヴィッド・レイルトン牧師——アルマンティエールで無名の墓を目にし、この構想を思いついた従軍牧師L
L.J.ワイアット准将——深夜零時、6体の遺体から1体を選んだ将校ジ
ジョージ5世——棺の後ろを歩き、自らフランスの土を墓穴に撒いた国王ハ
ハーバート・ライル——この提案を推進し、墓碑銘を起草したウェストミンスター主席司祭デ
デイヴィッド・ロイド・ジョージ——埋葬を最終承認した首相出典
Westminster Abbey archives, Reverend David Railton’s papers, Michael Gavaghan’s “The Story of the Unknown Warrior” (1995), Imperial War Museum records, Hansard parliamentary debates (1920)