2 Ocak 1492'de ölen krallık, aslında on yıldır intihar ediyordu. Nasrî hanedanı iki yüz altmış yıl boyunca Gırnata'yı yönetmiş ve Elhamra'yı dünyanın en güzel sarayına dönüştürmüştü. Sonra Sultan Ebu'l-Hasan Ali, Soraya adını verdiği bir Hristiyan esire âşık oldu ve karısı Ayşe'yle oğlu Boabdil'i bir kenara attı. Ayşe — lakabı 'Hürre', Özgür Kadın — çarşaflardan ip yapıp hapsedildiği kuleden kaçtı, güçlü Beni Serrac klanıyla ittifak kurdu ve 1482'de oğlunun Elhamra'yı ele geçirmesini sağladı. Emirlik ikiye bölündü. Ferdinand ve İzabella sınırın ötesinden, kendi kendini yiyen bir hastaya bakan doktorlar gibi izliyordu.
Balık baştan kokar, derler. Nasrîlerde kokuşma tacın ta kendisinden başlamıştı. Ferdinand'ın dehası askerî değildi — sabrıydı. Genç Boabdil 1483'te Lucena Savaşı'nda esir düştüğünde Ferdinand onu öldürmedi; serbest bıraktı, Kastilya vasalı yaptı ve kendi ailesiyle savaşmaya devam etsin diye Gırnata'ya geri gönderdi. Nasrîler birbirini boğazlarken Ferdinand şehirlerini tek tek düşürdü: 1485'te Ronda, 1487'de Malaga, 1490'a kadar Basta ve Almeria. 1491'de Boabdil'in elinde tek bir şehir kalmıştı — kuşatılmış Gırnata.
Ferdinand ve İzabella, Elhamra'nın ayaklarının dibindeki ovaya Santa Fe adında taştan bir şehir kurdu — mesajı açıktı: biz gitmiyoruz. 25 Kasım 1491'de imzalanan Gırnata Antlaşması her şeyi vaat ediyordu: Müslümanlar camilerini, hukuklarını, kadılarını koruyacak; kimse zorla din değiştirmeyecek; isteyen serbestçe göç edebilecekti. Kâğıt üzerinde inanılmaz cömertti. Gerçekte ise bu vaatlerin hiçbiri yedi yıl bile dayanamayacaktı.
2 Ocak 1492 sabahı Boabdil son kez Elhamra'dan indi. Yedi Kat Kapı'dan çıktı ve ardından sonsuza dek kapatılmasını istedi — kapı üç yüz yıl örülü kaldı. Cenil Nehri kıyısında anahtarları son bir vakar ışıltısıyla Ferdinand'a uzattı: 'Tanrı sizi çok seviyor, Efendim. Bunlar bu cennetin anahtarlarıdır.' Anahtarlar Ferdinand'dan İzabella'ya, İzabella'dan Prens Juan'a, Juan'dan yeni valiye geçti. Elhamra'nın en yüksek kulesine gümüş bir haç dikildi. İber Yarımadası'ndaki sekiz yüz yıllık Müslüman varlığı tek bir sabahta sona erdi.
Sonra o iç çekiş geldi. Güneye, Alpujarras dağlarına doğru at süren Boabdil, rüzgârlı bir geçitte durdu ve son kez arkasına baktı. Elhamra, karlı dağların önünde kızıl-altın parıldıyordu. Aşağıda Gırnata uzanıyordu — minareler, bahçeler, vadiyi yaran nehir — Avrupa'ya cebiri, astronomiyi ve felsefeyi armağan etmiş bir medeniyetin son mücevheri. Boabdil kaybettiği her şeye baktı ve ağladı. Yanı başındaki annesi Ayşe, belki de tarihin bir annenin söylediği en yıkıcı cümlesini kurdu: 'Erkek gibi savunamadığın şeye kadın gibi ağla.' O geçide o günden beri 'Mağriblinin Âhı' deniyor.
Vaatler neredeyse anında kırıldı. 1499'da Kardinal Cisneros zorla din değiştirme kampanyası başlattı. 1502'de tek seçenek kalmıştı: vaftiz ya da sürgün. Ve tarihin en acımasız tesadüfüyle, Boabdil'in teslimini gözleriyle gören Kolomb aynı yılın Ağustos'unda yelken açtı — bir gün gecikmeli, çünkü liman kendi sürgün fermanlarından kaçan Yahudi mülteci gemileriyle tıkalıydı. Endülüs'ün çöküşü, Yahudilerin sürgünü ve Amerika'nın keşfi — hepsi aynı yıl, aynı kale, aynı hükümdarlardan doğdu.
Boabdil kırk yıl daha yaşadı. Karısı Morayma birkaç ay içinde kederinden öldü. Fas'a geçti, Endülüs tarzı saraylar yaptı ve rivayete göre 1533 civarında savaşta öldü — belki de annesinin sözlerinin talep ettiği kefaretti bu. 'Boabdil gibi ağlamak' İspanyolcada kendi suçundan kaybettiğin şeye yas tutmak anlamına geldi. Ve Elhamra'nın her kemerinde, her duvarında, Nasrî hanedanının şiarı hâlâ Arap hattıyla onun âhının söyleyemediğini tekrarlıyor: Ve lâ gâlibe illallah. Allah'tan başka galip yoktur.