想象一下，全世界所有人说同一种语言。《创世记》第十一章就是这么开头的。大洪水之后，诺亚的后代一路迁徙，来到了今天伊拉克南部的一片大平原——幼发拉底河和底格里斯河之间的土地。这里没有石头，没有木材，只有泥。于是他们把河泥捏成砖，用火烧硬，再用天然沥青粘起来——那种沥青，到今天还能从伊拉克的地面上冒出来。然后，他们说了一句改变一切的话：“来，我们造一座塔，塔顶要通天。”
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先知与朝圣者·5/6·1′
The place
Babylon
通天塔
圣经里最疯狂的野心故事背后，有一座真实存在过的巨塔——上帝亲自下凡把它叫停了
c. 610-562 BCE (Nebuchadnezzar's reconstruction); Genesis account undated; archaeological remains excavated 1899-1917Babylon
故事寓意
“通天塔从来不只是关于高度，它关于团结——以及团结的人类有多可怕。地球上的每一种语言，都是那份原初的整体被打碎后留下的碎片。每一次翻译，都是在试图重建上帝觉得必须摧毁的东西。也许真正的教训不是人不该往天上够，而是够的过程比够到更重要。我们支离破碎的语言带来了无尽的混乱，但也正是这种多样性，创造出了任何单一语言都无法承载的美。”
人物
N
Nebuchadnezzar II -- king who rebuilt the ziggurat Etemenanki to its full gloryH
Herodotus -- Greek historian who visited and described the tower around 460 BCEA
Alexander the Great -- ordered 10,000 men to clear its rubble in 331 BCER
Robert Koldewey -- German archaeologist who excavated its foundations (1899-1917)A
Andrew George -- Assyriologist who published the Tower of Babel stele (2011)来源
Genesis 11:1-9 (Tower of Babel narrative); George, Andrew R. 'A Stele of Nebuchadnezzar II,' Cuneiform Royal Inscriptions and Related Texts in the Schøyen Collection, Cornell University Studies in Assyriology and Sumerology 17, 2011; Herodotus, Histories, Book I.178-183; The Esagila Tablet (AO 6555, Louvre); 'Enmerkar and the Lord of Aratta' (Sumerian poem, c. 2100 BCE); Koldewey, Robert. The Excavations at Babylon, 1914; George, Andrew R. Babylonian Topographical Texts, Orientalia Lovaniensia Analecta 40, 1992; Strabo, Geography XVI.1.5 (Alexander's clearing of the ziggurat); Wiseman, D.J. Nebuchadrezzar and Babylon, Oxford University Press, 1985