مدينة أفسس القديمة

Historical Significance

“تمثّل أفسس ذروة الحضارة المدنية في العصور القديمة. في أوج ازدهارها، كانت ثاني أكبر مدينة في الإمبراطورية الرومانية بعد روما ذاتها. شكّلت العاصمة التجارية والثقافية لآسيا الصغرى، ومحطة نهاية طريق الحرير، وبوابة بين المشرق والمغرب. جعل معبد أرتميس من أفسس وجهة للحجّ على مدى قرون. كانت أرتميس أفسس فريدة من نوعها — لا الصيّادة العذراء في الأساطير الإغريقية، بل إلهة خصوبة متعدّدة الأثداء تعكس تقاليد الإلهة الأم الأناضولية. أصبحت قصة تدمير المعبد وإعادة بنائه من أشهر الروايات في التاريخ القديم. للتاريخ المسيحي جذور عميقة هنا. جلب القديس يوحنا السيدة مريم العذراء إلى أفسس بعد الصلب. وأثارت مواعظ القديس بولس شغباً شهيراً حين خاف صاغة الفضة — الذين كانوا يصنعون تماثيل أرتميس — على أرزاقهم. وغدت المدينة إحدى الكنائس السبع في آسيا المذكورة في سفر الرؤيا. وفي التراث الإسلامي، تُعدّ أفسس موطن أصحاب الكهف (أهل الكهف) الوارد ذكرهم في سورة الكهف من القرآن الكريم، ما يجعلها نقطة التقاء نادرة بين الديانتين المسيحية والإسلامية. ينقّب علماء آثار نمساويون في أفسس منذ عام ١٨٦٣، ولم يُكشف بعد سوى أقلّ من ٢٠٪ من المدينة القديمة. كلّ عام يحمل اكتشافات جديدة، ولا يزال الموقع يبوح بأسرار العالم القديم.”