هيرودس الكبير كان يخاف من الجميع. صار ملكًا على يهوذا سنة 37 قبل الميلاد، لا لأن شعبه اختاره، بل لأن مجلس الشيوخ الروماني منحه اللقب والجيوش الرومانية فرضته بالقوة. رعاياه احتقروه. كان أدوميًّا، من عائلة أُجبرت على اعتناق اليهودية قبل جيل واحد فقط. تزوّج الأميرة مريمني من سُلالة الحشمونائيم الملكية ليكسب شرعية. لم ينفع الأمر. في النهاية أعدمها، وأمّها، وجدّها، واثنين من أبنائه منها. وفوق كل ذلك، كانت كليوباترا ملكة مصر تطمع في مملكته بأكملها.

The place
Masada
قلعة هيرودس المستحيلة
ملك مصاب بجنون الارتياب بنى أحواض سباحة وقصورًا مزخرفة وتدفئة أرضية على قمة جُرف صحراوي — ولم يحتج إليها قط
عبرة القصة
“القلاع التي نبنيها ضد كوارث متخيَّلة قد تبقى فارغة إلى الأبد — لكنها تصمُد، تنتظر أناسًا لم نتخيّلهم، سيستخدمونها لأغراض لم نحلم بها. أعظم الآثار لا تُبنى دائمًا بأنبل الدوافع؛ أحيانًا يكون الخوف والهَوَس هما ما يتركان أكثر البصمات إدهاشًا على وجه الأرض.”
الشخصيات
المصدر
Josephus, Flavius. Bellum Judaicum, Book VII; Josephus, Flavius. Antiquities of the Jews, Book XV; Yadin, Yigael. Masada: Herod's Fortress and the Zealots' Last Stand, 1966; Netzer, Ehud. The Architecture of Herod the Great Builder, 2006; Netzer, Ehud. Masada III: The Buildings, Stratigraphy and Architecture, Israel Exploration Society, 1991; UNESCO World Heritage Nomination Dossier #1040, 2001