Hacia 1755 antes de Cristo, un rey de Babilonia hizo algo que ningún gobernante había intentado. Hammurabi tomó 282 leyes — normas sobre asesinatos, robos, divorcios, hasta sobre construcciones mal hechas — y las hizo tallar en una columna de piedra negra de más de dos metros, tan dura que apenas se podía trabajar. Después la colocó en un templo, a la vista de todos. El mensaje era revolucionario: la ley no es un secreto de los poderosos. La ley es de todos.
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Coronas y Conquistas·1/6·1′
The place
Babylon
La ley que nadie pudo borrar
Cómo un rey babilonio grabó 282 leyes en piedra negra y cambió para siempre el significado de la justicia
c. 1755-1750 BCE (code’s promulgation); discovered at Susa, Iran, in 1901-1902Babylon
Moraleja de la historia
“Antes de Hammurabi, la justicia era lo que el fuerte le imponía al débil. Después de Hammurabi, la justicia estaba — al menos en principio — escrita, visible y aplicable a todos. El código no era justo según los estándares modernos. Distinguía entre clases, castigaba más duramente al pobre que al rico y prescribía crueldades que hoy no toleraríamos. Pero estableció una idea revolucionaria: la ley existe antes del crimen, el castigo debe ser proporcional, y hasta un rey está sometido a algo más grande que su propia voluntad. Esa idea, grabada en piedra negra en un idioma que sería ilegible durante tres mil años, resultó ser indestructible.”
Personajes
H
Hammurabi -- sixth king of the First Babylonian Dynasty (r. 1792-1750 BCE)S
Shamash -- the sun god of justice, depicted handing Hammurabi the rod and ring of kingshipS
Shutruk-Nahhunte -- Elamite king who looted the stele as war booty around 1158 BCEJ
Jacques de Morgan -- French archaeologist who discovered the stele at Susa in 1901-1902J
Jean-Vincent Scheil -- Dominican friar who translated the code and revealed it to the modern worldFuente
The Code of Hammurabi (Louvre, Sb 8); Scheil, Jean-Vincent. Mémoires de la Délégation en Perse, vol. 4, 1902 (first translation); Roth, Martha T. Law Collections from Mesopotamia and Asia Minor, Scholars Press, 1995; Van De Mieroop, Marc. King Hammurabi of Babylon: A Biography, Blackwell, 2005; Richardson, Seth. ‘On Seeing and Believing: Liver Divination and the Era of Warring States,’ in Divination and Interpretation of Signs in the Ancient World, Oriental Institute, 2010; Driver, G.R. and Miles, John C. The Babylonian Laws, 2 vols., Oxford, 1952-1955; Charpin, Dominique. Hammurabi of Babylon, I.B. Tauris, 2012; Laws of Ur-Nammu (c. 2100 BCE); Laws of Eshnunna (c. 1930 BCE)