Mark Twain llegó al Ganges en barco en 1896 y escribió que Varanasi era «más antigua que la historia, más antigua que la tradición, más antigua incluso que la leyenda, y parece el doble de vieja que todas ellas juntas». Lo que vio llevaba miles de años ahí: escalinatas de piedra bajando al río, templos sobre cada azotea, hogueras funerarias que no se apagan desde hace siglos. Muchas ciudades presumen de ser las más antiguas del mundo. Varanasi no presume. Simplemente nunca dejó de existir.
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El Origen de los Nombres·2/3·1′
The place
Varanasi (Kashi — City of Light)
La ciudad que nunca se apagó
Tres mil años rezando al mismo río, quemando a sus muertos en la misma orilla — la ciudad que se niega a desaparecer
c. 1800 a. C. – presente (más de 3000 años de habitación continua)Varanasi (Kashi — City of Light)
Moraleja de la historia
“Una ciudad no sobrevive tres mil años por sus murallas ni por sus ejércitos, sino por lo que significa para el alma humana. Los lugares que más perduran no son los construidos sobre piedra, sino los levantados sobre una idea tan profunda que cada generación elige, libre y fieramente, reconstruirla.”
Personajes
M
Mark Twain (escritor estadounidense que visitó la ciudad en 1896)B
Buda (Siddhartha Gautama, predicó en la cercana Sarnath)X
Xuanzang (peregrino budista chino, siglo VII d. C.)U
Ustad Bismillah Khan (maestro del shehnai, 1916–2006)K
Kabir (poeta y tejedor místico, c. 1398–1518)T
Tulsidas (autor del Ramcharitmanas, c. 1532–1623)Fuente
Twain, Mark. Following the Equator, 1897, Ch. LVIII; Eck, Diana L. Banaras: City of Light, Princeton University Press, 1982; Narain, A.K. and Roy, T.N. Excavations at Rajghat, Banaras Hindu University, 1976; Skanda Purana, Kashi Khanda (12th-14th century CE); Dhammacakkappavattana Sutta (Samyutta Nikaya 56.11); Xuanzang, Da Tang Xiyu Ji (Great Tang Records on the Western Regions, 7th century CE)