En 114, Trajan était l’homme le plus puissant du monde. Le Sénat l’avait honoré d’un titre unique : Optimus, le meilleur des princes. Il avait conquis des nations, bâti des monuments encore debout. Mais il restait un objectif : la Parthie — l’empire oriental qui humiliait Rome depuis deux siècles. La pire humiliation ? Carrhes, où Crassus perdit son armée. Trajan allait achever ce que Rome n’avait jamais pu. Avant de déplacer un soldat, il fit l’impensable. Il écrivit une lettre à un dieu.
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Prophecies Curses·2/5·1′
The place
Baalbek
Le bâton brisé de l’oracle
L’empereur qui testa l’oracle avec une lettre vierge — et reçut l’annonce de sa propre mort enveloppée dans le bâton brisé d’un centurion
114 CE (Trajan’s consultation); c. 400 CE (Macrobius’s account); 391 CE (temple closure)Baalbek
Morale de l'histoire
“Même les hommes les plus puissants cherchent le conseil de forces qui les dépassent — et les prophéties les plus terrifiantes ne sont pas celles qui annoncent la défaite, mais celles qui promettent une victoire totale en dissimulant le prix dans une énigme que personne ne peut déchiffrer avant qu’il ne soit trop tard.”
Personnages
E
Emperor Trajan (Marcus Ulpius Traianus)J
Jupiter Heliopolitanus (the oracle god)M
Macrobius (Roman author who recorded the prophecy)B
Baal-Hadad (the Canaanite storm god beneath Jupiter’s mask)E
Emperor Theodosius I (who silenced the oracle forever)Source
Macrobius, Saturnalia I.23 (c. 400 CE); Cassius Dio, Roman History LXVIII.29; Hajjar, Youssef. La triade d’Héliopolis-Baalbek, 1977; Kropp & Lohmann, Temple Construction at Baalbek, 2011; Butcher, Kevin. Roman Syria and the Near East, 2003