Il existe au Liban un temple romain plus grand que le Parthénon — et presque personne n'en parle. Le Temple de Bacchus à Baalbek s'élève à trente et un mètres de haut, avec des colonnes qui font presque le double de celles d'Athènes. Construit vers 150 après J.-C., c'est le temple romain le mieux conservé au monde. L'aventurier Richard Halliburton, qui s'y est rendu dans les années 1930, l'a surnommé « la Cour du Bonheur » — un nom que les habitants utilisaient depuis des siècles. Mais le mot bonheur est loin de suffire.
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Dieux et Monstres·4/5·1′
The place
Baalbek
Le Temple de l'Extase
Dans le temple romain le mieux conservé au monde, des initiés mouraient et renaissaient dans des rites mêlant Bacchus grec et Adonis phénicien
v. 150 apr. J.-C. (construction sous Antonin le Pieux) ; époque phénicienne (origines du culte d'Adonis)Baalbek
Morale de l'histoire
“Toutes les civilisations ont cherché la même chose impossible — un passage entre la mort et la vie, un moyen de mourir et de revenir, de se perdre et de se retrouver transformé. Les ruines du Temple de Bacchus sont la preuve que pendant un bref instant de l'histoire, dans une vallée du Liban, des milliers de personnes ont cru l'avoir trouvé.”
Personnages
B
Bacchus/Dionysos (le dieu qui meurt et renaît)A
Adonis (le jeune Phénicien dont le sang rougit la rivière)L
Les ménades (adeptes en extase du dieu du vin)O
Otto Puchstein (archéologue allemand, 1898-1905)R
Richard Halliburton (écrivain-aventurier américain)Source
Macrobius, Saturnalia I.23; Euripides, The Bacchae; Ovid, Metamorphoses; Villa of the Mysteries, Pompeii (fresco cycle); Puchstein, Otto & Wiegand, Theodor. Baalbek: Ergebnisse der Ausgrabungen, 1921-1925; Halliburton, Richard. Complete Book of Marvels; Hajjar, Youssef. La triade d'Héliopolis-Baalbek, 1977; Pococke, Richard. A Description of the East, 1745