Désert syrien, deux cents kilomètres jusqu’à la côte la plus proche. Sable et roche à perte de vue. Et là, une source chaude jaillit de la pierre. Des palmiers-dattiers. Une oasis. Puis, contre toute logique, l’une des villes les plus riches du monde antique. Les Arabes l’appelèrent Tadmor — « la cité des palmiers ». Les Grecs la rebaptisèrent Palmyre. La Bible dit que Salomon la bâtit. Presque certainement faux — mais l’endroit était si fabuleux que seul le roi le plus sage de l’Histoire semblait un fondateur à la hauteur.
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Bâtisseurs et Merveilles·1/5·1′
The place
Palmyra
La fiancée du désert
Comment une source chaude dans le désert syrien a donné naissance à la plus riche cité caravanière de la Route de la Soie — et pourquoi un code fiscal de cinq mètres gravé dans la pierre raconte l’histoire de toute une civilisation
c. 2nd millennium BC (earliest mention) – 3rd century AD (golden age); 137 AD (the Palmyra Tariff)Palmyra
Morale de l'histoire
“Les plus grandes fortunes ne sont pas bâties par ceux qui conquèrent des territoires, mais par ceux qui traduisent entre les mondes — et le pouvoir le plus durable n’appartient pas à l’empire qui impose l’obéissance, mais au carrefour qui se rend indispensable à tous.”
Personnages
T
The Palmyrene merchant caravaneers (synodiarchs)B
Bel, Yarhibol, and Aglibol (the divine triad)P
Pliny the Elder (Roman naturalist)K
King Solomon (legendary builder of Tadmor)M
Male son of Yarhai (caravan leader, honored 135 AD)Source
Pliny the Elder, Naturalis Historia V.88; Josephus, Antiquities of the Jews VIII.6.1; The Palmyra Tariff inscription (CIS II 3913), 137 AD, Hermitage Museum, St. Petersburg; Starcky, Jean, ‘Palmyre,’ Supplement au Dictionnaire de la Bible, 1966; Browning, Iain, Palmyra, 1979; Smith, Andrew M. II, Roman Palmyra: Identity, Community, and State Formation, 2013; Stoneman, Richard, Palmyra and Its Empire, 1994