Masada ne tombera plus

Pendant dix-neuf siècles, le peuple juif a oublié Masada. Oubli total, absolu. Le Talmud, cette immense encyclopédie du savoir rabbinique qui fonde la vie religieuse juive, n'en dit pas un mot. La Mishna non plus. Les grands commentateurs médiévaux non plus. Le seul récit qui a survécu est celui de Flavius Josèphe, un général juif qui s'était rendu aux Romains et avait vécu confortablement à Rome pendant que son peuple était réduit en esclavage. Pour la tradition juive, c'était un traître. Son livre n'a été conservé que par des monastères chrétiens. Les rabbins qui ont rebâti la civilisation juive après la destruction du Temple en l'an 70 ont fait un choix délibéré : ils ont choisi Yavné, pas Masada. À Yavné, un sage avait négocié avec les Romains le droit d'ouvrir une académie. L'étude plutôt que l'épée. L'adaptation plutôt que la mort. Ils ont bâti une civilisation portable, faite de textes et de lois, qui a survécu deux mille ans sans terre et sans armée.