砂に埋もれていた真実

2000年以上にわたって、世界中がひとつの嘘を信じてきた。古代ギリシャの歴史家ヘロドトスが、ピラミッド完成からおよそ2000年後に書き残した記録——「ファラオ・クフ王は10万人を奴隷として強制労働させた」。ハリウッドはこれを映画の定番に仕立て上げた。鎖につながれた囚人が灼熱の砂漠で巨石を引きずり、監督官が背後で鞭を振り下ろす。旧約聖書に描かれたイスラエル人のエジプト奴隷時代も、いつしかピラミッド伝説と混ざり合った。20世紀に入る頃には、もう誰も疑わなかった。「ピラミッドは奴隷の血と涙で建てられた」——それが常識だった。だが、その常識は丸ごと間違っていた。