시리아 사막 한복판, 가장 가까운 바닷가에서도 200킬로미터나 떨어진 곳에서 따뜻한 샘물이 바위틈을 뚫고 올라왔다. 그 주변으로 대추야자가 자라고, 오아시스가 만들어지고, 상식적으로는 도저히 설명이 안 되는 일이 벌어졌다. 고대 세계에서 손꼽히는 부자 도시가 태어난 것이다. 아랍인들은 이곳을 타드모르, 그러니까 대추야자의 도시라고 불렀다. 그리스인들은 팔미라라고 이름 붙였다. 성경에는 솔로몬 왕이 세운 도시라고 나오는데, 거의 확실히 사실이 아니다. 다만 너무 부유해서 인류 역사상 가장 지혜로운 왕 말고는 설립자로 믿어줄 사람이 없었을 뿐이다.
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건설자와 경이·1/5·1′
The place
Palmyra
사막의 신부
시리아 사막 한가운데 솟아오른 샘물 하나가 실크로드 최대의 대상 도시를 낳기까지——그리고 돌에 새긴 세금 법전이 들려주는 한 문명의 이야기
c. 2nd millennium BC (earliest mention) – 3rd century AD (golden age); 137 AD (the Palmyra Tariff)Palmyra
이야기의 교훈
“가장 큰 부는 영토를 정복한 자가 아니라 세계와 세계 사이를 번역한 자의 몫이다. 가장 오래가는 힘은 복종을 명령하는 제국이 아니라, 모든 이에게 없어서는 안 될 교차로가 된 곳에 깃든다.”
등장인물
T
The Palmyrene merchant caravaneers (synodiarchs)B
Bel, Yarhibol, and Aglibol (the divine triad)P
Pliny the Elder (Roman naturalist)K
King Solomon (legendary builder of Tadmor)M
Male son of Yarhai (caravan leader, honored 135 AD)출처
Pliny the Elder, Naturalis Historia V.88; Josephus, Antiquities of the Jews VIII.6.1; The Palmyra Tariff inscription (CIS II 3913), 137 AD, Hermitage Museum, St. Petersburg; Starcky, Jean, 'Palmyre,' Supplement au Dictionnaire de la Bible, 1966; Browning, Iain, Palmyra, 1979; Smith, Andrew M. II, Roman Palmyra: Identity, Community, and State Formation, 2013; Stoneman, Richard, Palmyra and Its Empire, 1994