Анна Болейн пробыла королевой Англии всего тысячу дней. Генрих VIII — тот самый король, который порвал с католической церковью, чтобы на ней жениться — в итоге обвинил её в измене и супружеской неверности на основании сфабрикованных улик. 19 мая 1536 года Анне отрубили голову в стенах лондонского Тауэра. Ей даже не подготовили гроб: изуродованное тело засунули в старый ящик из-под стрел и наспех похоронили в часовне Святого Петра в Оковах. С того дня, говорят, Анна так и не покинула Тауэр.
Её призрак видели бесчисленное множество раз на протяжении столетий. В часовне, где она погребена. На Тауэр-Грин — дворе, где её казнили. В коридорах Белой Башни, где она бесшумно скользит в сером платье. У Дома Королевы, где провела последние дни. Одна деталь не меняется никогда: она идёт без головы, держа отрубленную голову под мышкой.
Самая известная встреча произошла в 1864 году. Часовой Королевского стрелкового корпуса нёс ночную вахту у Дома Королевы, когда увидел белую фигуру, движущуюся к нему из темноты. Он трижды окликнул её согласно уставу. Говорят, Бог троицу любит — но в ту ночь и третий оклик остался без ответа. Солдат бросился в атаку со штыком наперевес. Штык прошёл сквозь фигуру, словно через туман. Солдат рухнул без сознания.
Когда сменный караул нашёл его лежащим на земле, его тут же арестовали. Потерять сознание на посту — серьёзное нарушение: оставление караула. Его отдали под трибунал. Но на суде произошло неожиданное: два независимых свидетеля — другой караульный и служащий Тауэра — показали, что видели тот же призрак в то же самое время с разных точек. Солдата оправдали. Его показания были внесены в официальные военные архивы — один из редких случаев, когда появление призрака задокументировано в ходе судебного разбирательства.
В 1882 году капитан караула Дж.Д. Дандас пережил не менее жуткий случай. Совершая ночной обход, он заметил странный свет, исходящий из запертой часовни Святого Петра в Оковах. Заглянув в окно, он увидел зрелище, от которого кровь застыла в жилах: процессия фигур в одежде эпохи Тюдоров медленно двигалась по центральному проходу. Впереди шла женщина в роскошном платье, чьё описание совпадало с историческими портретами Анны Болейн. Фигуры дошли до алтаря и одна за другой растворились в воздухе.
Эта часовня, где Анна похоронена рядом с Кэтрин Говард и Леди Джейн Грей — ещё двумя женщинами, казнёнными по воле короны — считается одним из самых проклятых мест Англии. Три сломанные судьбы, три казни — все под одним холодным каменным полом.
Йомены-стражники — церемониальные охранники, которые живут со своими семьями за стенами Тауэра — веками сообщают о странных случаях, хотя говорят об этом неохотно. Двери в Доме Королевы открываются и закрываются сами. Шаги раздаются в пустых коридорах. Вблизи места казней на Тауэр-Грин, где сейчас стоит мемориал, людей накрывает волна необъяснимой тоски. Дети некоторых стражников рассказывали, что видели после наступления темноты «даму без головы».
Верите вы в призраков или нет — одно бесспорно: несправедливость гибели Анны Болейн, королевы, уничтоженной жестокой прихотью короля, впечаталась в камни Тауэра. Прошло почти пять веков, а она всё ещё здесь. Её не заставили замолчать. Она не ушла. И, судя по всему, уходить не собирается.