Свадьба с морем

Каждый год, почти восемьсот лет подряд, правитель Венеции делал то, что не приходило в голову ни одному монарху на земле — он женился на море. Не в переносном смысле. Не ради красного словца. Как официальный государственный акт. Дож — пожизненный выборный глава республики — садился на огромную золотую галеру, выходил в открытую Адриатику, снимал с пальца золотое кольцо и бросал его в волны со словами: «Обручаемся с тобой, Море, в знак истинного и вечного владычества». И это не было шуткой.