Güney İran'da, Persepolis denen bir harabe var. Pers İmparatorluğu'nun tören başkenti — dönemin yeryüzündeki en büyük devleti. Ve burada bir merdiven var, taştan oyulmuş. Üzerinde yirmi üç farklı halk yürüyor, krallarına doğru. Her biri kendi kıyafetiyle, kendi hediyesiyle, kendi kimliğiyle. Kimse diz çökmüyor. Kimse zincirde değil. Antik dünyada böyle bir şey görülmemişti.

The place
Persepolis
Yirmi Üç Millet, Bir Kral
Tarihin en büyük imparatorluğu gücünü şiddetle değil, farklılıklarla taşa kazıdı — yirmi üç halk, dimdik ayakta, kralın huzurunda
Hikâyenin Dersi
“Gerçek güç, altındakileri ezmekle değil, onların dimdik durmasına izin vermekle gösterilir — Persepolis kabartmaları tarihin en güzel savıdır: bir imparatorluğun büyüklüğü dayattığı tekdüzelikle değil, yaşattığı çeşitlilikle ölçülür.”
Karakterler
Kaynak
Schmidt, Erich F., Persepolis I: Structures, Reliefs, Inscriptions (1953); Root, Margaret Cool, The King and Kingship in Achaemenid Art (1979); Briant, Pierre, From Cyrus to Alexander (2002); Garrison, Mark and Root, Margaret Cool, Seals on the Persepolis Fortification Tablets (2001–); Kuhrt, Amélie, The Persian Empire: A Corpus of Sources (2007)