Imagina un mundo donde todos hablan el mismo idioma. Así empieza el Génesis, capítulo 11. Los descendientes de Noé llegan a una llanura en lo que hoy es el sur de Irak. No hay piedra ni madera. Solo barro. Moldean arcilla del río en ladrillos, los cuecen hasta endurecerlos y los pegan con betún, un alquitrán natural que todavía brota del suelo iraquí. Entonces dicen la frase que lo cambia todo: «Vamos a construir una torre que llegue al cielo.»
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Profetas y Peregrinos·5/6·1′
The place
Babylon
La torre que desafió al cielo
El zigurat real detrás del relato bíblico más famoso sobre la ambición humana — y por qué Dios bajó en persona a detenerla
c. 610-562 BCE (Nebuchadnezzar's reconstruction); Genesis account undated; archaeological remains excavated 1899-1917Babylon
Moraleja de la historia
“La torre nunca fue cuestión de altura — fue cuestión de unidad, y del terror que provocaba lo que una humanidad unida podía lograr. Cada idioma en la Tierra es un fragmento de aquella totalidad original, y cada acto de traducción es un intento de reconstruir lo que Dios decidió romper. Quizá la lección no es que los humanos no deban aspirar al cielo, sino que el esfuerzo importa más que la llegada — y que nuestras lenguas dispersas, con toda su confusión, han producido más belleza en su diversidad que cualquier idioma único jamás podría.”
Personajes
N
Nebuchadnezzar II -- king who rebuilt the ziggurat Etemenanki to its full gloryH
Herodotus -- Greek historian who visited and described the tower around 460 BCEA
Alexander the Great -- ordered 10,000 men to clear its rubble in 331 BCER
Robert Koldewey -- German archaeologist who excavated its foundations (1899-1917)A
Andrew George -- Assyriologist who published the Tower of Babel stele (2011)Fuente
Genesis 11:1-9 (Tower of Babel narrative); George, Andrew R. 'A Stele of Nebuchadnezzar II,' Cuneiform Royal Inscriptions and Related Texts in the Schøyen Collection, Cornell University Studies in Assyriology and Sumerology 17, 2011; Herodotus, Histories, Book I.178-183; The Esagila Tablet (AO 6555, Louvre); 'Enmerkar and the Lord of Aratta' (Sumerian poem, c. 2100 BCE); Koldewey, Robert. The Excavations at Babylon, 1914; George, Andrew R. Babylonian Topographical Texts, Orientalia Lovaniensia Analecta 40, 1992; Strabo, Geography XVI.1.5 (Alexander's clearing of the ziggurat); Wiseman, D.J. Nebuchadrezzar and Babylon, Oxford University Press, 1985