Khaled al-Asaad pasó cincuenta años recorriendo las mismas ruinas cada día. Nació en 1932 en Tadmor — el pueblo sirio que vive a la sombra de la antigua Palmira — y creció tratando las columnatas como si fueran el patio de su casa. Estudió historia en Damasco, volvió, y en 1963 se convirtió en director de antigüedades de Palmira. Cuarenta años en el cargo. Cuando se jubiló en 2003, nada cambió: seguía apareciendo cada mañana. A su hija le puso Zenobia, como la reina guerrera de Palmira. Las ruinas no eran su lugar de trabajo. Eran él.
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Profetas y Peregrinos·3/5·1′
The place
Palmyra
El guardián de Palmira
El arqueólogo de 83 años que protegió Palmira durante medio siglo — y eligió la muerte antes que entregarla a quienes vinieron a destruirlo todo
1963–2015 (carrera de al-Asaad); mayo–agosto de 2015 (ocupación del ISIS y su martirio)Palmyra
Moraleja de la historia
“Hay quienes destruyen porque temen lo que el pasado revela sobre la amplitud de lo posible — y hay quienes mueren antes que traicionarlo. Las piedras se reconstruirán o no, pero la decisión de un anciano con gafas, en silencio ante sus verdugos, es un monumento que ningún explosivo puede alcanzar.”
Personajes
K
Khaled al-Asaad (director de antigüedades, 1963–2003)M
Maamoun Abdulkarim (director general de Antigüedades de Siria)M
Michał Gawlikowski (arqueólogo polaco)I
Irina Bokova (directora general de la UNESCO)Fuente
UNESCO statements, August 18-20, 2015; Abdulkarim, Maamoun, interviews on Syrian heritage evacuation efforts; The Guardian, New York Times, BBC reporting, August 2015; Gawlikowski, Michał, tributes and interviews; ASOR Cultural Heritage Initiatives documentation of Palmyra destruction; UNOSAT satellite imagery analysis, 2015-2017