Nabuchodonosor II n'a pas seulement régné sur Babylone — il l'a reconstruite de fond en comble. Des murailles doubles assez larges pour y faire rouler des chars. La légendaire porte d'Ishtar. Des temples, des palais, des canaux, un pont de pierre sur l'Euphrate. Et sur chaque brique, il a fait graver son nom. Les archéologues en ont retrouvé des centaines de milliers. Au British Museum, on peut en prendre une, passer le doigt sur l'inscription : « Nabuchodonosor, roi de Babylone. » Il ne bâtissait pas une ville. Il essayait de rendre son nom éternel.
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Couronnes et Conquêtes·4/6·1′
The place
Babylon
La folie du roi
Le roi le plus puissant du monde a perdu la raison et vécu comme un animal pendant sept ans — un manuscrit de la mer Morte pourrait révéler à qui cette histoire appartient vraiment
v. 570-562 av. J.-C. (dernières années de Nabuchodonosor) ; le fragment 4Q242 de la mer Morte documente la tradition parallèle de NabonideBabylon
Morale de l'histoire
“L'arbre le plus haut de la forêt est le premier que la hache repère. La folie de Nabuchodonosor n'était pas un châtiment pour avoir bâti, mais pour avoir cru que ce qu'il bâtissait n'appartenait qu'à lui. Chaque brique de Babylone fut façonnée dans l'argile du fleuve par des mains humaines et cuite par le labeur humain, et le roi qui y apposa son nom oublia que l'argile était plus ancienne que sa dynastie et lui survivrait. Le remède à l'orgueil n'est pas l'humiliation mais la perspective : savoir que même le plus grand bâtisseur n'est, au bout du compte, qu'une créature de la terre.”
Personnages
N
Nabuchodonosor II — roi de Babylone, le plus grand bâtisseur du monde antiqueD
Daniel — prophète juif qui interpréta le songe du grand arbreN
Nabonide — roi ultérieur dont la mystérieuse maladie pourrait être la source historique du récitA
Amel-Marduk (Évil-Merodach) — fils et successeur de NabuchodonosorSource
Daniel 4 (biblical account of Nebuchadnezzar's madness); 4Q242 Prayer of Nabonidus (Dead Sea Scrolls, Cave 4, Qumran); The Verse Account of Nabonidus (BM 38299, British Museum); 2 Kings 25:27-30 (Evil-Merodach releases Jehoiachin); Wiseman, D.J. Nebuchadrezzar and Babylon, Oxford University Press, 1985; Collins, John J. Daniel: A Commentary on the Book of Daniel, Hermeneia Series, Fortress Press, 1993; Beaulieu, Paul-Alain. The Reign of Nabonidus, King of Babylon 556-539 B.C., Yale University Press, 1989; Henze, Matthias. The Madness of King Nebuchadnezzar, Brill, 1999